1. Fysisk stimuli. 2. Psykisk stimuli. 3. Kjærlighet.
Alle hunder, uansett rase, har noen behov til felles. Disse behovene er fysisk stimuli, psykisk stimuli og kjærlighet. Med fysisk stimuli mener jeg mosjon og andre fysiske aktiviteter som krever en fysisk innsats av hunden. Med psykisk stimuli mener jeg regler, grenser, kommandoer, «triks» og annen læring som krever hundens mentale innsats (inkl. sosialisering). Til slutt har vi behovet for kjærlighet i form av nærkontakt som ros, kos og klapping (inkl. verbal positiv forsterkning).
Det er også nødvendig å vite hvilke spesifikke raserelaterte behov hunden din har. Brukshunder krever mange ganger mer av sin eier enn hunder som primært er avlet til å fungere som familiehunder. Brukshunder må «brukes». De krever mer enn tilfredsstillelse av de grunnleggende behovene. En Vorstehhund har for eksempel større behov for stimulering av luktesansen enn andre hunder som kun er avlet til å være selskapshunder. Disse hundene bør brukes til sporing eller andre aktiviteter som stimulerer luktesansen.
Dersom hunden ikke får dekket sine raserelaterte behov, vil det i mange tilfeller føre til stor frustrasjon hos hunden. Denne frustrasjonen kan komme til uttrykk gjennom hyperaktivitet, mani, ekstrem dominans mm. Dersom hunden over lengre tid ikke får disse behovene tilfredsstilt, kan den utvikle større atferdsproblem.
1) Fysisk stimuli: Er viktig for at hunden skal bli fysisk tilfredsstilt, dermed harmonisk og i fysisk balanse. Når hunden mosjonerer blir den kvitt overskuddsenergi. Dersom hunden har masse overskuddsenergi, er det ikke uvanlig at den utagerer.
I naturen går lederen først og de som følger etter. Derfor er det viktig at hunden går ved siden av deg eller bak deg. Hvis du lar hunden gå foran deg signaliserer du til hunden at det er den er lederen og du, følgeren. En hund som går i lederposisjon anser seg selv som leder, dermed blir du automatisk oppfattet som følger. Hvordan skal du da ha kontroll over hunden hvis dere møter andre hunder, dyr eller mennesker (hvis det er hunden som bestemme hvordan møte skal foregå)?
Hunder trenger ledelse, det forteller dem at eierne både har kontroll og tar ansvar i alle mulige situasjoner som kan oppstå. Når jeg sier at du bør være i frontposisjon betyr det ikke at hunden aldrifår gå foran deg. Jeg har en regel som sier at hunder ikke bør gå foran eierne mer enn 1/3 - 1/2 i løpet av turen. Turen bør starte og avsluttes med at hunden går i følgerposisjon.
2)Psykisk stimuli: Er viktig for at hunden skal få sine mentale behov møtt. Det er nødvendig for at hunden skal bli mentalt tilfreds/rolig og dermed i psykisk balanse. Regler og grenser i hjemmet er med på å skape trygghet. Slike regler kan for eksempel være at hunden aldri går inn eller ut av døra før deg, at hunden aldri hopper opp i sofaen uten at du inviterer den, at hunden alltid venter med å spise til du har sakt «vær så god», at hunden ikke bjeffer hver gang det går noen forbi huset osv. Reglene forteller hunden hvem som har er i kontroll og er med på å skape forutsigbarhet i hjemmet. Når hunden vet at den ikke trenger å passe på hus og eiendeler kan den slappe av og føler seg trygg. Jeg ønsker at Ronja skal varsle meg når noen kommer, men hun må være stille når jeg gir henne beskjed om det (Gjennom å gjøre det på denne måten forteller jeg Ronja at jeg har oppfattet at noen kommer - og at det ikke er noe hun trenger å bry seg om lenger).
2b Sosialisering: Er uhyre viktig for å stimulere og utvikle hundens tilpassningsevne i ulike situasjoner. Erfaringer hunden gjør er med på å avgjøre hvor veltiplasset hun vil være i ulike sutuasjoner. Positive erfaringer fordrer veltilpasset atferd og negative erfaringer, det motsatte. Hunder med lav tilpasningsevne viser ofte, antisosial atferd som redsel, fiendtlighet, og i værste fall aggresjon mot blant annet artsfrender og mennesker. Hunder må bli habituert til (venne seg til), andre hunder, høye lyder, mye stimuli i omgivelsene, bilkjøring osv. Når en hund har blitt habituert til f.eks. lyden av en støvsuger - vil ikke hunden bli stresset når den hører støvsugeren neste gang. Hunder må bli sosialisert med andre hunder, dyr og mennesker, for å få utvidet sin tilpassningsevne. En godt sosialisert hund vil tåle langt flere typer mennesker, dyr og hunder enn en utilpasset hund. En veltilpasset hund vil mye raskere, falle til ro i nye omgivelser - enn en hund med dårlige sosiale "antenner".
3) Kjærlighet: Brukes som forsterkning av ønsket atferd (harmonisk, avbalansert og lykkelig hund). Når hunden har fått behovene for fysisk og psykisk stimuli møtt, er hunden klar for kos. Det er viktig å være klar over at kjærlighet er noe hunden oppfatter som ros og positiv oppmerksomhet. Det er derfor viktig at denne positive oppmerksomheten blir gitt til rett tid. Dersom du viser hunden masse kjærlighet før den har fått utløp for overskuddsenergi og før den har fått mental trening, vil du mest sannsynligvis belønne en anspent hund og i så måte belønne ubalanse. Dersom du for eksempel ser hunden din hoppe opp og ned eller ser den løper rundt i ring, har et intenst blikk, en hale som logrer febrilsk og du samtidig begynner å godsnakke med hunden eller går bort og klapper hunden, så forteller handlingene dine hunden «Så flink du er som er så gira/oppspilt/stressa. Bare fortsett med det du!»